Wawan sisätarina, rakastettu 10 miljardin dollarin lähikauppaketju, joka valloittaa itärannikon

Helmikuussa, muutama päivä sen jälkeen, kun Philadelphia Eagles oli voittanut ensimmäisen Super Bowlinsa, vietettiin esikaupunkien lähikauppaa. Kova.

Varhain aamutapahtuma merkitsi nimellisesti uudistetun myymälän - kyykky, ruskean etuvartio vilkkaalla tiellä - avaamista, mutta se kaksinkertaistui myös jalkapallohullun vuodatuksena. Vihreät ja valkoiset meluntekijät kolisivat. Kotkien hurraukset välittivät viralliset huomautukset. Pormestari puhui perunalasturivien tukemana, kun taas ruuhka-aikaiset työmatkalaiset lähtivät nauttimaan kahvia ja aamiaisen voileipiä. Kohoava hanhen maskotti auttoi leikkaamaan ison punaisen nauhan.

Takahuoneessa, joka on kiilautunut tietokonepalvelimien ja ensiapupakkauksen väliin, ruskea Newport Menthol Gold -pakkauslaatikko hänen jaloilleen, mies, joka oli suurelta osin vastuussa tästä 10 miljardin dollarin perheimperiumista, virnisti. 'Ihmiset kysyvät, mitä puheenjohtajana toimimaton puheenjohtaja tekee. Sanon heille: mitä hän haluaa! ' vitsailee 80-vuotias Dick Wood, jolla on Floridassa puhuvan puhekielen eläkeläisen ystävällisen ulkopinnan alla teräsrunko. 'Luulen, että olen myytti.'

Yrittäjien joukossa melkein. Suurin osa perheyrityksistä ei selviä kolmannesta sukupolvesta, mutta Wood seuraa mukavasti monen sukupolven yrityksen menestymistä. Se olisi Wawa, rakastettu lähikauppa, jonka tunnet todennäköisesti joko läheisesti tai ei lainkaan.

Nyt Wawan puolivälissä eläkkeellä ollut puheenjohtaja Wood oli neljän toimitusjohtajan yrityksen toinen ja pisimpään toiminut toimitusjohtaja. Yritys on selviytynyt 54 vuotta perhetaisteluista, taantumista ja useita epäonnistuneita laajentumisyrityksiä. Wood piti Wawan yksityisenä, mutta aloitti sen jakamisen myös perheen ulkopuolisille johtajille yli vuosikymmen sitten, vedonlyönnillä paras tapa varmistaa Wawan tulevaisuus oli erottaa se perustajaperheestään. Hänen vedonsa maksoivat. Wawa kasvaa edelleen aggressiivisesti: sillä on nyt lähes 800 toimipaikkaa & ujo; - ei franchising-palveluja - ja 30000 työntekijää kuudessa osavaltiossa (plus Washington, DC).

Vuonna 1964 Grahame Wood - Dickin ensimmäinen serkku poistettu - perusti Wawan tienvarsien maitotuotemarkkinoiksi Philadelphian lähiöissä. Sen perustaja ei todennäköisesti tunnista Wawaa tänään, koska se laajenee koko itärannikolla ja yrittää rohkeasti lihaksia ulos huoltoaseman gettosta kilpailemaan Paneran, Starbucksin ja Sweetgreenin kaltaisten kanssa.

Vuosikymmenien ajan halvan kaasun, savukkeiden ja tilauksesta valmistettujen voileipien työntämisen esikaupunkien väkijoukkoon Wawa alkaa
korosta kahta kolmesta. Nykyinen toimitusjohtaja Chris Gheysens vaihtaa Teslan latausasemilla, lehtikaali-salaateilla ja pienieräkahvilla, joista suurimman osan asiakkaat voivat tilata puhelimellaan (tai Wawan läsnäolevilla kosketusnäytöillä). Gheysens kutsuu tätä Wawan `` barbell '' -strategiaksi: jatka halpojen niittien tarjoamista, jotka houkuttelivat pitkäaikaisia ​​asiakkaita, samalla kun se laajenee kaupunkeihin uusimpana terveystietoisena, gourmet-taivutettuna, rento-lounasvaihtoehtona.

'Avaamme tänä vuonna Center City Philadelphiassa myymälän, joka ei myy savukkeita. Siinä ei ole kaasua '', sanoo Gheysens, 47, eteläisen jerseyn kotoisin oleva, joka näyttää osan, violetti-mustalla ruudullisella bleiserillä ja isolla Eagles-viirillä hänen miellyttävän matalalla röyhelöllä toimistossaan. 'Kun lähikauppa ei myy savukkeita ja kaasua, se ei aloita lähikauppaa.'

Se alkaa käydä ilmeiseksi koko Wawan valtakunnassa, mukaan lukien Red Roofin, joka on perheen vuosisataisen vanhan kartanon yläpuolella oleva loistava uusi kompleksi Wawan päämajassa. Sama jako näkyy Wawan kaupoissa: Esikaupunkien pitopysäkki, jonka Dick Wood avasi uudelleen, on joutsen - tai hanhen - ruma ankanpoikanen; lisää siitä myöhemmin - lähellä Washingtonin Dupont Circleä, mahdollista gastropubia, jossa on baari-istuimet, tiiliseinät ja teollisesti tyylikkäät paljaat katot. ( Kohtaa kansaa ketjun seuraava suunniteltu lippulaiva Philadelphian keskustassa lupaa sohvia, kahvilapöytiä, teollisuus- ja art deco -elementtejä, holvikatot ja seinämaalauksen.

Tämä ei ole Wawan ensimmäinen peruskorjaus. 'Olemme muuttuneet paljon vuosien varrella', heijastaa Wood, joka on huolellisesti organisoinut suuren osan muutoksesta. Mutta monet hänen ponnisteluistaan ​​olivat sisäisiä, asteittaisia; Gheysens tähtää Wawan pitkäaikaisen - ja kiihkeästi rakastetun - identiteetin näkyvimpiin aspekteihin.

Kasvoin Wawan kanssa, mutta en syntynyt siihen. Keskilännen vanhempani muuttivat Pennsylvanian Delawaren piirikuntaan, joka oli Wawan pääkonttorin ja monien sen myymälöiden koti, kun olin 6-vuotias. Aluksi hämmentyimme tästä 'Wah-wah'sta, joka herätti uskonnollisen tason paikallista kiihkeyttä. (Nimi on otettu kanadalaisen hanhen Ojibwe-sanasta. Tästä syystä hanhen logo ja maskotit.)

Pian meistä tuli akolyyttejä, voitti viime hetken päivittäistavarat ja keskimääräistä parempaa kahvia; veljeni, jotka molemmat asuvat nyt kaukana Wawan etuvartioilta, vannovat edelleen sen hoagit ja aamiaisvoileivät. Mutta Wawa ylittää paikallisen julkisuuden. `` Paras päivä, suurin osa alaketjuista ei voi ylittää, esimerkiksi Wawan tonnikalahagie täysjyvällä '' Ruoka ja viini äskettäin ilmoitettu . 'Taivas, muutamalle taalalle.' Tänä vuonna Wawa saavutti toisen tason popkulttuurista mainetta: Super Bowlin aikana paska päällä Lauantai-ilta , Tina Fey nosti korin Wawa-hoagies julistaakseen Philly-ylpeytensä. Ja kuten mikä tahansa koko yön auki oleva ravintola, ketju on aina valmiina tekemään tuoreita voileipiä sulkemisajan yleisölle. 'Minusta tuntuu, että minun pitäisi olla liian vanha purkamaan Wawasissa kello 1 aamulla', yksi ystävä, kolmekymmentä Whartonin MBA-opiskelija, huokaisi äskettäin.

Ei vain voileipiä, jotka voittavat huomion. Vuonna 2005 Harvard Business Review korostettu Wawan tiukka työntekijöiden koulutus ja siitä johtuva vahva asiakaspalvelukulttuuri. Tuo koulutus kehitettiin omistetun ohjelman kautta Philadelphian St.Josephin yliopistossa; yritys hoitaa nyt koulutuksen yksin. 'Kukaan muualla päivittäisessä elämässäni kukaan ei pidä minusta ovea auki, paitsi Wawassa', sanoo St. Joseph'sin hallintojohtaja Ronald Dufresne, joka työskenteli ohjelmassa. 'Wawa-myymälässä ihmiset ovat ystävällisiä toisilleen.'

Kuten Wegmans tai In-N-Out, Wawaa kuvataan yleensä nimellä kulttimerkki , alueellinen toimija - keski-atlantilainen asiantuntija, joka on rajattu kapealle kapealle alueelle. Tämä markkinarako on kuitenkin valtava. Yhtiö vaatii 10 miljardin dollarin vuotuista tuloa. (Wawa sanoo myös, että se on kannattavaa, vaikka siinä ei keskustella yksityiskohdista tai siitä, kuinka paljon tuloja saadaan kaasumyynnistä.) 550 miljardia dollaria Yhdysvaltain lähikauppateollisuus on 7-Eleven, joka tuotti 29 miljardia dollaria Yhdysvaltain tuloja vuonna 2017. Mutta Wawa seuraa nyt uusia kilpailijoita: pikahuolto- ja rentoja ketjuja, kuten Dunkin 'Donuts tai jopa Chipotle, joka myy lähes 4,5 miljardia dollaria burrito-kulhot ja guacamole vuosittain.

mitä tapahtui Debbie Wahlbergille

Kun Wawa nousee kalliimpaan suuntaan, avainhenkilöt ja fanit mainitsevat keskeisen edun: sen työntekijät, heidän roolinsa yrityskulttuurissa - ja taloudellisen osuutensa, koska Wawa on nyt 41 prosenttia työntekijöiden omistuksessa. (Katso alla.) Wawa pyytää työntekijöitä 'täyttämään elämänsä joka päivä' ja edistämään kuusi perusarvoa - joista yksi on 'omaksua muutos'.

'He tekevät hienoa työtä', sanoo Bonnie Riggs, NPD Groupin ravintola-analyytikko, joka kutsuu Wawaa yhdeksi monista 'food forward' -kaupoista; toiset ovat Wawan valtion kilpailija Sheetz, Baltimoren kuninkaalliset maatilat ja Tulsan QuikTrip. Kaikki pyrkivät kilpailemaan ”pikaravintoloiden” kanssa, jotka muodostavat yhden nopeimmin kasvavista ja kilpailukykyisimmistä ravintolateollisuuden segmenteistä. Huippuluokan kokit ovat pyörii nopeasti rennot konseptit; startupit keskittyivät salaattiin ja hampurilaisiin ja pistäytyivät kaikesta seuraavaksi Shake Shackiksi; pikaruokaravintoloita, kuten McDonald's ja Dunkin 'Donuts päivittäminen ainesosat; ruokakaupoista, joissa on valmisruokailuja, on tulossa päivittäistavarakaupat . ' (Vakavasti.)

Vaikka yritys yrittää tasaantua, Wawan liiketoiminta riippuu edelleen volyymista ja nopeudesta. Yritys tuottaa 'hyvin vähän osittaisia ​​penniä asiakasta kohden', Gheysens sanoo, mutta monille asiakkaille - 800 miljoonaa heistä vuodessa. Tuo ihmiset kuppiin kahvia tai polttoainesäiliötä varten tai hanki käteistä kaupan maksuttomissa pankkiautomaateissa, ja he todennäköisesti ostavat jotain muuta: pussin siruja, Tastykake, erittäin räätälöity hoagie - tai koska hinnat ovat niin alhaiset, kaikki yllä olevat. (Keskimääräinen lähikaupan asiakas käyttää 4,12 dollaria NPD: n mukaan; Wawa sanoo, että heidän kuluttaa 7,42 dollaria.)

Wawan kyky myydä niin paljon niin nopeasti perustuu tekniikkaan, tiukasti kontrolloituun toimitusketjun toimintaan ja klusterilaajennusstrategiaan, joka perustaa useimmat uudet myymälät muiden Wawojen lähelle. Yritys esitteli kosketusnäytön tilaaminen Vuonna 2002 saatiin vuosikymmenen mittainen hyppy iPad-valikoihin, joita monet pikaruokaravintolat nyt käyttävät (vähentävät työvoimakustannuksia ja tekevät räätälöityjä tilauksia - ja myyvät paljon - paljon helpommin). Sen jakelukumppani McLane ylläpitää Wawan kutsumaa toimittajan ainoaa omistettua varastoa Yhdysvalloissa New Jerseyssä. Viime vuonna Gheysens valvoi öljyparkin käynnistämistä ja hinaajaa 7,8 miljoonan litran kaasun tuomiseksi Meksikonlahdelta Floridan myymälöihin kolme kertaa kuukaudessa. Proomu ilmoitettu kustannukset jopa 80 miljoonaa dollaria.

Kun otetaan huomioon tällaiset roiskeet - ja keskimäärin 6 miljoonaa dollaria myymälää kohti, Wawa käyttää satojen Floridan toimipisteiden avaamiseen ja vakiinnuttamiseen arvokkaat alueet Washingtonista - on hieman hämmästyttävää, kuinka halpaa Wawa edelleen on. Gheysens nauraa hieman tuskallaan, kun mainitsen äskettäisen 10 dollarin Wawa-illallisen - mukaan lukien välipala, juoma ja jälkiruoka - ostettu osasta DC: tä, joka ei tunneta halpoja ruokia. 'Meillä ei ole suurelta osin erilaista kaupunkien hinnoittelustrategiaa', sanoo Gheysens, joka on viettänyt suurimman osan 21 vuodesta Wawassa kirjanpidossa ja rahoituksessa. 'Johdonmukaisuus on todella tärkeää asiakkaillemme.'

Kertaluonteinen Deloitte-analyytikko, josta tuli toimitusjohtaja vuonna 2013, Gheysens otti tehtävän keskellä yhtiön työntöä Floridaan. Hän on jatkanut tuota blitziä samalla, kun hän siirtää katseensa suuriin kaupunkeihin: Philadelphian keskustaan, jonka ketju laiminlyönyt kerran lähiöiden ja niiden ympärillä olevien moottoriteiden hyväksi; DC, kaupunki, jota Wawas ympäröi kauan, vaikka sen ytimeltä puuttui yhtään; mahdolliset uudet kaupungit Philadelphian ja Wawan Floridan rantapäät; jopa, ehkä jonain päivänä New Yorkin ruoka- ja vähittäiskaupan.

'Pelkäämme muuttua paljon', Gheysens sanoo samalla laatiessaan kunnianhimoisia suunnitelmia tehdä niin. Mutta Wawa on aina hiljaa keksinyt itsensä uudelleen.

'Isäni käytti suurimman osan urastaan ​​pitäen perheen poissa liiketoiminnasta. '' Se on Rich Wood, Dickin poika ja Wawan hallituksen suhteiden ja kestävän kehityksen päällikkö. '' Minulle kerrottiin aina, etten olisi koskaan mukana yrityksessä. Jatkuvasti '', lisää Rich, joka jätti roolin Coca-Colaan ja vietti kaksi vuotta vuoroja vetämällä 24 tunnin Wawa-myymälöissä, ennen kuin hänen isänsä päästi hänet päämajaan.

Dick Wood on edelleen epäitsekäs perheen ja yrityksen suhteen. Hän ja hänen veljensä George - myös hallituksessa - päättivät kauan sitten, että perheelle oli tärkeää: 'Mikä on osakkeen osuuden arvo ja mikä osinkoni on?' 'Dick sanoo. 'Perhe on erittäin iloinen saadessaan yrityksen johtamaan jonkun, joka haluaa kasvattaa yritystä.'

Noin ensimmäisten 300 vuoden ajan oli puu. Wawa perustettiin nimellisesti vuonna 1964, jolloin Grahame Wood avasi ensimmäisen markkinansa maaseudun lähiössä. Mutta se juontaa juurensa vuoteen 1902, jolloin Grahamen isoisä George Wood avasi Wawan maitotilan, joka lopulta toimittaa tuon myymälän. Ja vuoteen 1803, jolloin Georgein setä David C.Wood avasi ensimmäisen New Jerseyn rautavalimosta, joka lopulta tarjosi pääoman meijerin ostamiseen. Ja vuoteen 1682, jolloin ensimmäinen Richard Wood tuli Englannista siirtomaa-Philadelphiaan (samaan aikaan kuin kveekari William Penn), aloitti dynastian rakentamisen. Se kattoi tekstiiliyritykset, lastensairaalat, Pennsylvanian rautatien, Philadelphia Bankin ja kuivavarusteollisuuden, joka ulkoisti 1830-luvun lopulla joitakin velkojen perintätöitä Illinoisissa nuorelle lakimiehelle nimeltä Abraham Lincoln.

(Woods leikkautui myös muiden paikallisten, poliittisesti yhteydessä olevien dynastioiden kanssa; kemiallisesta maineesta kärsivillä du Pontsilla ja Tylenol-omaisuuden McNeilsillä on molemmilla tukiroolit Wawa-tarinassa.)

1960-luvun alkupuolella, kun erittäin ja ujo; markkinat alkoivat syödä hänen meijerinsä kotiinkuljetusliiketoimintaa, Grahame Wood oli alkanut tutkia lähikauppoja vierailemalla ystävänsä luona, joka omisti joitain Ohiossa. Hän palasi suunnitelmalla avata kolme myymälää, jotka myisivät Wawan maitoa ja muita pilaantuvia tuotteita.

'Hän oli mies, joka pystyi kääntämään hihansa', muistelee Maria Thompson, arkkitehtoninen historioitsija, joka meni naimisiin Grahamen veljenpoikan kanssa ja toimii Wawan yrityshistorioitsijana. Hän kiittää yrityksen hallintokulttuuria Gradyn setän laskuvarjopalvelusta toisen maailmansodan aikana: '' Joukko on rakennettu niin, että luotan sinuun elämässäni '', hän sanoo. 'Kukaan ei ole koskaan vastuussa.'

Vuonna 1970 Grahame palkkasi serkkunsa pojan Richard D. Wood Jr. - Dickin - nuoren lakimiehen, joka oli neuvonut yrityksiä fuusioissa ja yritysostoissa sekä listautumisannissa.

Mikä oli täydellinen koulutus. 'Sain todella negatiivisen reaktion julkisuuteen', Dick sanoo. 'En usko, että olisimme voineet ajaa yritystä sen kokoon, jolla se on, kulttuurilla, jolla sillä on, olematta yksityinen yritys. Teet lyhytaikaisia ​​päätöksiä, ja keskitymme pitkäaikaisiin päätöksiin. ' (Gheysens on samaa mieltä sanoen, että hän on 'julkisesti, kirjattuna', eikä ole kiinnostunut listautumisesta.)

Grahame nimitti Dickin seuraajaksi vuonna 1977 ja kuoli vuonna 1982. Hänen vuoden 2014 yritysraamatussaan Wawan tapa , entinen toimitusjohtaja Howard Stoeckel kertoo tarinan, jonka Dick toisti: Viimeisellä kotimatkallaan sairaalasta Grahame pyysi ambulanssin kuljettajaansa pysähtymään Wawan rakennustyömaalla. Hän halusi tarkistaa edistymisen.

Dick Wood vietti 1980- ja 1990-luvut laajentaen Wawan tuotevalikoimaa meijeri- ja deli-lihan ulkopuolelle ja muuttamalla Wawaa vähitellen päivittäistavarakaupasta voileipäkauppaan. Hänen varhainen yritys myydä kaasua pudotti; toinen, vuonna 1993, onnistui ja aloitti Gheysensin kutsuman 'suuren kaasun' ja esikaupunkikeskeisen laajentumisen aikakauden. 'Sinun on annettava heille kunnia siitä, että heillä on todella hyvä liike, mutta ei pysyvästi ja muuttuu vähitellen vastaamaan asiakkaiden muutoksiin', sanoo John Stanton, St. Joseph'sin ruokamarkkinointiprofessori, joka on kuullut Wawaa.

Wawa käytti paljon 1990-luvulla oppimista epäonnistumisista, kuten lyhytaikainen yritys myydä Taco Bellin ja Pizza Hutin tuotteita - mitä Wawan tapa harkitsee anteliaasti, joskin epätavallisesti, 'etnistä ruokaa'. (Tänään Wawan paras ruoka on edelleen ylpeä perusasetuksesta: kalkkunan hoagies, pehmeät suolat, croissantti-muna-juusto aamiaisvoileivät.)

Dick Wood vietti 1990-luvun myös selvittääkseen, kuinka hoitaa perhettään. Wawan omistus jakautui enimmäkseen kahden erillisen perheyhtiön kesken, ja yksi edunvalvoja alkoi yrittää pakottaa myyntiä tai listautumisantia. Vuonna 1998 yritys myi osuuden McNeil-perheen hallitsemaan sijoitusryhmään - Tylenol-perillisiin - jotka yrittivät viiden vuoden kuluessa pakottaa Wawan julkiseksi.

Onneksi Dickillä oli varmuuskopiointisuunnitelma, jonka hän oli aloittanut vuonna 1992 palkitsemaan pitkäaikaisia ​​työntekijöitä ja ryhtymään kotiuttamaan perhettään: työntekijöiden osakeomistusohjelma tai ESOP. Wawa osti takaisin McNeilsin osuuden 142 miljoonalla dollarilla ja pyysi työntekijöitä aloittamaan osan eläkerahastoistaan ​​Wawan 401 (k) suunnitelmasta ESOP: lle. Työntekijät tekivät. Viisitoista vuotta myöhemmin monet jäävät eläkkeelle miljonääreinä.

Toisin sanoen Dick - joka tulee lämpimänä, hauskana ja hieman hauraana eläkeläisenä, joka irrotti salkun huolellisesti jakamaan kiiltävän, seitsemän sivun sukupuun - on myös terävä ja häikäilemättömän älykäs strategi. Wawan kuusi perusarvoa ovat loukkaamaton 'intohimo voittoon'. Dick väitti, että kovempi 'älä koskaan tyydy'. Hän viivästytti myös eläkkeelle siirtymistä osittain, koska 'halusin varmistaa, että yksi varapuheenjohtajistamme jäi eläkkeelle', Dick muistelee. 'Hän teki!'

2000-luvun alussa Dick antoi myös haastatteluja artikkeleita joka nimitti veljenpoikansa, Wawan silloisen presidentin ja talousjohtaja Thère du Pontin - kyllä, niistä du Ponts - seuraajana. Mutta kun hän jäi eläkkeelle vuonna 2005, Wood nimitti sen sijaan ensimmäisen ulkopuolisen toimitusjohtajan: Howard Stoeckel, Limitedin entinen henkilöstöjohtaja, joka liittyi Wawaan vuonna 1987 ja nousi siitä innokkaana kansanmyyjänä. Du Pont 'oli älykäs, mutta arvot ja kulttuuri merkitsevät enemmän tässä yrityksessä kuin älykkyyttä', Dick sanoo. (Thère du Pont ei vastannut kommentointipyyntöihin.)

Stoeckel ei ollut perheenjäsen, mutta Wawan työntekijöille hyvin tunnettu määrä. Hän lähestyi työtä arvostamalla Wawan kulttuuria ja filosofialla, joka jatkoi Gheysensin perustan asettamista. 'Tajusin, että minun oli oltava valmis kokeilemaan asioita', Stoeckel sanoo. Kaikki ei toimisi, mutta emme rankaise epäonnistumista tässä. Jos opit epäonnistumisesta, sinut palkitaan. '

Stoeckelin suurin käytännön tavoite oli valvoa Wawan ensimmäistä suurta maantieteellistä hyppyä Floridaan, jossa Wawas aloitti toimintansa vuonna 2012. Vaikka kaukana Wawan toimitusketjusta ja kauppaklustereista, Sunshine State oli muuten tyytyväinen: iso alue, edullinen kiinteistö, vakiintunut mukavuus -kaupan kulttuuri ja monet elinsiirrot Wawan kotimaalta - mukaan lukien yksi Dick Wood.

59-vuotiaana, kun hänestä tuli toimitusjohtaja, Stoeckel alkoi pian etsiä seuraajaa. Hallitus asettui Gheysensille, joka varttui isänsä autopesulassa. Valmistuttuaan Villanovasta Gheysens meni Deloitteen, jossa Wawasta tuli asiakas. Hän hyppäsi jälleenmyyjän luona vuonna 1997 ja työskenteli talousjohtajana.

Viisi vuotta virallisen haltuunoton jälkeen Gheysens neuvottelee säännöllisesti kahden välittömän edeltäjänsä kanssa - jopa silloin, kun hän poikkeaa heidän pitkäaikaisesta esikaupunkistrategiastaan. 'Olemme iso testaa ja opi -organisaatio', hän sanoo.

Ensimmäinen testi hänen urbaanista kääntöstään tapahtui, kun hän suostutteli Wawan hallitusta allekirjoittamaan uuden suuren myymälän Center City Philadelphiassa - ja rakensi sen 85 päivän kuluessa ennen joukkoa, joka parvi paavin vuoden 2015 vierailulle kaupunkiin. Vedonlyönti ja hälinä tuottivat tulosta. 'Olemme noin 50 prosenttia korkeampi kuin luulimme olevan myynnin ja volyymien suhteen', Gheysens sanoo. `` Voi olla enemmän - olemme vain maksimoineet. '' Yhtäkkiä Wawalla oli uusi painopiste: kaupungit ja heidän ruokaa tuntevat asukkaat.

Puoli mailia kunnostettujen Wawan juhlien jälkeen suuremmalla ja uudemmalla Wawalla, jossa on kaasupumput ulkona ja pöydät ulkona, kouluttaa toimitusjohtaja Denise Haley valvoo toimintaa. Hyvin pätevä läsnäolo huolella kynittyjen kulmakarvojen ja pitkien ruskeiden hiusten kanssa, Haley kävelee minua teollisuuskeittiöiden läpi, ohi kylmäkoteloiden, jotka ovat täynnä energiajuomia, ja pakastimen, jossa on Halo Top- ja Wawa-jäätelöä. Hän tervehtii työtovereitaan ja asiakkaitaan harppaamatta ja heittää sitten hymyn vieraileville savukemyynnin edustajille. 'He maksavat meille paljon rahaa ”, hän luottaa.

Haley aloitti Wawassa vuonna 1994 ja on kaikilta osin yrityksen elinaika. Kysyttyään missä kasvoin, hän tunnistaa nopeasti lähimmän Wawan. 'Voi, säilytä 54!' hän kolisee. Sitten: 'Se on Paulin myymälä. Veljeni oli naimisissa sisarensa kanssa. '

Hän esiintyy myös muutaman kerran Wawan tapa , Wawan asiakaspalvelun edustajana. Yhdessä anekdootissa Haley soitti kotikutsulle tavalliselle 89-vuotiaalle naiselle, joka putosi ja otti yhteyttä Wawaan avun saamiseksi ja ajoi hänet ER: ään.

Satunnaisen kirjakameran tai vuosittaisen ylimmän johdon lomakohteen lisäksi Haley ja muut pitkäaikaiset työntekijät ovat saaneet hyvän palkinnon Wawan toimistosta yrityksen ESOP: n ansiosta, joka on joillakin tavoin Yhdysvaltojen toiseksi suurin Tämä kokoonpano ei ole jännitteitä; kun Wawan kasvu on kiihtynyt, niin myös maksut ovat kasvaneet. Wawa äskettäin suostui maksamaan 25 miljoonaa dollaria entisten työntekijöiden oikeudenkäyntiin, jonka mukaan yritys lähti heidän lähdön jälkeen ennenaikaisesti ESOP: lta. (Wawa kieltäytyi kommentoimasta.) Tuo oikeusjuttu ja muutamat muutkin ajan myötä ja rotusyrjintä väitteet yksittäisissä myymälöissä, viittaavat toiseen haasteeseen: Wawan työvoima on kasvanut dramaattisesti viime vuosina. Wawalla oli 20 000 työntekijää, kun Gheysens aloitti tehtävänsä vuonna 2013; se työllistää nyt yli 30000 ihmistä - ja 5000 enemmän kesällä.

Wawa sanoo, että sen liikevaihto on keskimääräistä matalampi vähittäiskaupan alalla, jolla on tunnetusti korkea vaihtuvuus. Mutta kun yritys jatkaa laajentumistaan ​​ja tekee sen ilman franchising-sopimusta, Wawan on selvitettävä, kuinka ylläpitää työntekijöiden koulutusta ja asiakaspalvelumainetta laajasti.

'Luultavasti se, mikä tekee Wawasta vaikeimman, on varmistaa, että sinulla on aina oikeita ihmisiä', Gheysens myöntää. 'Wawaa on vaikea työskennellä.'

Toinen iso asia: Teknologia, etenkin Amazonina, ei-kassa-kaupoillaan ja Whole Foodsin haltuunotolla pyrkii varjostamaan tiili-laasti-vähittäiskaupan ekosysteemin. Kun Wawa on jo kauan sitten lyönyt vetoa kosketusnäytön tilaamisesta, Gheysens on ottanut käyttöön mobiililaitteiden tilaamisen ja toimituksen yhteistyössä Grubhubin kanssa.

Mutta ehkä välitön haaste on löytää oikea tasapaino Gheysensin tangolle. Yksi pää on ilmeinen: Wawa on kuluneen vuoden aikana tuonut käyttöön 'varakahvin', joka on peräisin pienistä eristä peräisin olevista pavuista Keniassa ja Tansaniassa. Joissakin kaupoissa on salaattitiskit, jotka voivat kilpailla Choptin tai Sweetgreenin kanssa. Ja yritys kehittää käsityöläisiä voileipiä, joiden Gheysens kutsuu 'todella huippuluokan' lihaksi - ja korkeammat hinnat.

Silti Wawa ei voi sivuuttaa pitkäaikaisia ​​asiakkaita. Heidän uskollisuutensa auttoi Wawaa myymään 80 miljoonaa hoagiaa ja 200 miljoonaa kupillista kahvia viime vuonna - ja se voi tuottaa reaktioita Philadelphia lehden marina hoagien laadun heikkenemisestä tai vuoden 2009 suuresta hasselpähkinänpoistosta, kun Wawa lopetti halvemmalla myydyn seoksen ja nopeasti 'räjäytettiin', Gheysens muistelee. Hän yrittää välttää toistoa.

Suurin osa raskaasta nostamisesta tapahtuu Wawan hohtavassa uudessa pääkonttorissa, 10000 neliömetrin koekeittiössä, jossa ovat kokit, ravitsemusterapeutit, elintarviketieteilijät ja juoma-asiantuntijat. Eräänä viimeisenä päivänä työntekijä tarjoaa makuja seesaminsiemeniä sisältävistä hoagie-rullista, joita hän vertaa tarkasti, ennen kuin Wawan juoma-asiantuntija kävelee minua pienen erän `` kupin '' läpi, kahvisnobin nuuska-slurp-sylki vastaava kuin viinin maistelua. Samaan aikaan kaksi kokkia tutkii joukko kikherneitä, kampasimpukoita ja sitruunoita, jotka ovat valmiita kokeilemaan vihreää tehina-kastiketta, joka myöntää 'olevan asiakkaillemme vähän ulkona'.

Mikä ei välttämättä estä Wawaa yrittämästä myydä sitä - niin kauan kuin se mahtuu siihen, mitä Gheysens julistaa olevan kaiken tämän muutoksen lopullinen tavoite. 'Olemme ylpeänä lähikauppa', hän sanoo. 'Haluamme vain olla paras.'

Kuinka Wawa pysyi yksityisenä - ja kuinka sen työntekijät voittivat.

Noin 14,4 miljoonaa amerikkalaista työntekijää voi osallistua työntekijöiden osakeomistusohjelmiin (ESOP) vuodesta 2015, kun se vuonna 2002 oli 10,2 miljoonaa. Kansallinen työntekijöiden omistajuuden keskus . Suunnitelmien kokonaismäärä on vähentynyt, mikä NCEO: n mielestä ei-aktiivisilla suunnitelmilla on eräitä 1990-luvun lopulla rekisteröityjä yrityksiä, samoin kuin alhaiset perustamisasteet sen jälkeen.

`` Mitä haluat yrityskulttuurissa ESOP: n kanssa, on paljon 'samassa veneessä' tunnistamista kaikkien työntekijöiden ja johtajien välillä ', sanoo Joseph R. Blasi, Rutgersin yliopiston työntekijöiden omistajuuden ja voitonjaon tutkimuslaitoksen johtaja. . 'Haluat yrityksen käyttävän työntekijöitä kuluttajabrändinä, minkä Wawa tekee - se on kaikkialla heidän myymälöissään.'

ESOP: t toimivat tällä tavoin: Kun työntekijä on työskennellyt määrätyn ajan ja / tai tunnin ajan, yritys alkaa ostaa osakkeita tälle työntekijälle käyttämällä usein luottoa. (Wawassa ilmoittautuu kaikki, jotka ovat työskennelleet yli vuoden, jotka ovat kirjautuneet vähintään 1000 tuntia ja jotka ovat vähintään 18-vuotiaita.)

Osakkeet nousevat tai laskevat yrityksen omaisuuden kanssa; niiden hinnat on ilmoitettava. Kun työntekijä siirtyy eläkkeelle tai kuuden vuoden kuluessa lähdöstä, yrityksen on aloitettava osakkeiden nykyarvon maksaminen. Wawan osake oli noin 900 dollaria, kun sen ESOP laajeni vuonna 2003. Sen arvo on nyt lähes 10 000 dollaria.

Mikä on tuottanut hyvät kustannukset pitkäaikaisille työntekijöille, kuten Cheryl Farleylle, joka aloitti osa-aikatyön Wawassa vuonna 1982. Huhtikuussa hän jäi eläkkeelle IT-osastolta 58-vuotiaana - ja aloitti nopeasti kiireisen aikataulun linturetkille ympäri Pohjois-Amerikkaa; risteily Alaskassa ja Karibialla; ja vierailut muiden Wawan eläkeläisten luona, joista osa rakensi rantataloja ESOP-tuloilla. 'ESOP: n takia monet äskettäiset eläkeläiset tekevät asioita, joista monet ihmiset eivät koskaan uneksisi', Farley sanoo. 'Olen terve, olen nuori ja saan rentoutua.'

Wawan pelikenttä

Yritys: Wawa vaatii 10 miljardin dollarin vuotuista tuloa, mikä asettaa sen 20 parhaan seuratun Yhdysvaltain ketjun joukkoon Lähikaupan uutiset .

kuinka pitkä on quincy ruskea

Kilpailijat: Lähikauppaliiketoimintaa - 550 miljardin dollarin teollisuutta - hallitsevat jättiläiset, kuten japanilaisten omistama 7-Eleven, joka otti viime vuonna 29 miljardia dollaria 8700 Pohjois-Amerikan etupaikalta, ja Alimentation Couche-Tard, Circle K: n quebecoisilainen omistaja. ja Dairy Mart.

Uudet kilpailijat: Pikaruokaa, vanhaa ja uutta: Panera (2,8 miljardin dollarin liikevaihto vuonna 2016, ennen kuin se myytiin 7,5 miljardilla dollarilla saksalaiselle ryhmittymälle JAB), Dunkin 'Donuts (860 miljoonaa dollaria tuloja), Chipotle (4,5 miljardia dollaria tuloja) - ja jopa nopeasti kasvavat kaltaiset Sweetgreen.