Yrittäjyyden psykologinen hinta

Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli voitti palkinnon Magazine Personal Service -kategoriassa Vuoden 2014 palkintokilpailu Deadline Clubista, New York Cityn ammattilaisjournalistien seurasta.

Kaiken kaikkiaan Bradley Smith on yksiselitteinen menestys liiketoiminnassa. Hän on Kaliforniassa sijaitsevan Irvinen finanssiyhtiön Rescue One Financialin toimitusjohtaja, jonka myynti oli viime vuonna lähes 32 miljoonaa dollaria. Smithin yritys on kasvanut noin 1400 prosenttia viimeisten kolmen vuoden aikana pudoten sen tämän vuoden Inc. 500: n sijalle 310. Joten et koskaan voi arvata, että vain viisi vuotta sitten Smith oli taloudellisen tuhon ja henkisen romahduksen partaalla. .

Vuonna 2008 Smith työskenteli pitkiä aikoja neuvomaan hermostuneita asiakkaita velasta pääsemisestä. Mutta hänen rauhallinen käytöksensä peitti salaisuuden: Hän jakoi heidän pelkonsa. Heidän tapaansa Smith upposi yhä syvemmälle velkaan. Hän oli ajautunut kauas punaiseen - ennen kaikkea - velkoja selvittävään yritykseen. 'Kuulin kuinka masentuneita ja ahdistuneita asiakkaani olivat, mutta ajattelin itseni takana, että minulla on kaksinkertainen velka kuin sinulla', Smith muistelee.

Hän oli lunastanut 401 (k) ja maksanut 60 000 dollarin luottorajan. Hän oli myynyt ostamansa Rolexin kaikkien aikojen ensimmäisellä palkalla aikaisemman pörssi-välittäjän uransa aikana. Ja hän oli nöyrtynyt isänsä edessä - miehen, joka kasvatti hänet sellaisissa maksimissa, kuten 'raha ei kasva puille' ja 'älä koskaan tee kauppaa perheen kanssa' - pyytämällä 10000 dollaria, jonka hän sai 5 prosentin korolla. allekirjoittamisen jälkeen velkakirja.

Aiheeseen liittyvä: Pelottava painajainenyrittäjät eivät koskaan puhu

Smith esitti optimismia perustajilleen ja 10 työntekijälle, mutta hänen hermonsa ammuttiin. 'Vaimoni ja minä jaamme pullon 5 dollarin viiniä illalliseksi ja katsomme vain tavallaan toisiaan', Smith sanoo. 'Tiesimme, että olimme lähellä reunaa.' Sitten paine pahensi: Pari oppi odottavansa ensimmäistä lastaan. 'Oli unettomia öitä, tuijottaen kattoa', Smith muistelee. 'Heräsin kello 4 aamulla mieleni kilpaillen ajattelemalla tätä ja sitä, en pystynyt sulkemaan sitä, mietin, milloin tämä asia kääntyy?' Kahdeksan kuukauden jatkuvan ahdistuksen jälkeen Smithin yritys alkoi lopulta ansaita rahaa.

Menestyvät yrittäjät saavuttavat sankariaseman kulttuurissamme. Idolisoimme Mark Zuckerbergit ja Elon-musket. Ja juhlimme Inc. 500 -yritysten räikeästi nopeaa kasvua. Mutta monet noista yrittäjistä, kuten Smith, kätkevät salaisia ​​demoneja: Ennen kuin he tekivät suureksi, he kamppailivat melkein heikentävän ahdistuksen ja epätoivon hetkinä - aikoina, jolloin näytti siltä, ​​että kaikki saattaa murentua.

Viime aikoihin asti tällaisten tunteiden myöntäminen oli tabu. Yritysten johtajat eivät ole osoittaneet haavoittuvuutta, vaan käyttäneet sitä, mitä sosiaalipsykiatrit kutsuvat vaikutelmanhallinnaksi - joka tunnetaan myös nimellä 'väärennetty, kunnes teet sen'. EnSite Solutionsin toimitusjohtaja Toby Thomas (nro 188, Inc. 500) selittää ilmiön suosikkianalogiallaan: mies leijonalla. Ihmiset katsovat häntä ja ajattelevat: Tämä kaveri on saanut sen todella yhteen! Hän on rohkea! ' sanoo Thomas. 'Ja leijonaa ratsastava mies ajattelee: Kuinka helvettiin sain leijonan päälle, ja miten pidän syömättä?'

Kaikki pimeyden läpi kävelevät eivät pääse siihen. Tammikuussa Ecomom-verkkokauppasivuston tunnettu perustaja Jody Sherman, 47, otti henkensä. Hänen kuolemansa ravisteli aloittelevaa yhteisöä. Se herätti myös keskustelua yrittäjyydestä ja mielenterveydestä, joka alkoi kaksi vuotta aikaisemmin Ilias Zhitomirskiyn, sosiaalisen verkostoitumisen Diasporan 22-vuotiaan perustajan itsemurhan jälkeen.

Viime aikoina useammat yrittäjät ovat alkaneet puhua sisäisistä kamppailuistaan ​​yrittäessään torjua masennusta ja ahdistusta koskevaa leimautumista, jonka vuoksi sairastuneiden on vaikea hakea apua. Cheezburger Network -verkkosivustojen toimitusjohtaja Ben Huh kirjoitti syvästi henkilökohtaisessa postissa nimeltä 'Kun kuolema tuntuu hyvältä vaihtoehdolta'. Hän kirjoitti itsemurha-ajatuksistaan ​​epäonnistuneen aloituksen jälkeen vuonna 2001. Sean Percival, entinen MySpace-johtaja ja yhteistyökumppani - lastenvaatteiden startupin, Wittlebee, perustaja kirjoitti verkkosivustollaan teoksen nimeltä 'When it's not all good, pyytää apua'. `` Olin muutaman kerran viimeisen vuoden aikana viime vuosien ajan liiketoiminnallani ja omalla masennuksellani '', hän kirjoitti. 'Jos menetät sen, ota yhteyttä minuun.' (Percival kehottaa nyt ahdistuneita yrittäjiä hakemaan ammattiapua: Soita Kansallinen itsemurhien ennaltaehkäisy 1-800-273-8255.)

Liittyvät: My Darkest Hour, kirjoittanut Jessica Bruder

Valimoryhmän toimitusjohtaja Brad Feld aloitti blogin kirjoittamisen lokakuussa viimeisimmästä masennusjaksostaan. Ongelma ei ollut uusi - merkittävä pääomasijoittaja oli kamppailen mielialahäiriöiden kanssa koko aikuisiänsä - eikä hän odottanut paljoa vastausta. Mutta sitten tulivat sähköpostit. Sadat heistä. Monet olivat yrittäjiä, jotka olivat myös taistelleet ahdistuksesta ja epätoivosta. (Lisätietoja Feldin masennusta koskevista ajatuksista on hänen sarakkeessaan 'Surviving the Dark Nights of the Soul', Inc.:n Heinä- / elokuun numero.) 'Jos näkisit nimiluettelon, se yllättäisi sinut paljon', Feld sanoo. 'He ovat erittäin menestyviä ihmisiä, hyvin näkyviä, erittäin karismaattisia - mutta he ovat kamppailleet tämän kanssa hiljaa. On tunne, että he eivät voi puhua siitä, että se on heikkous tai häpeä tai jotain. He tuntevat olevansa piilossa, mikä pahentaa koko asiaa. '

Jos pidät yritystä, se kuulostaa luultavasti tutulta. Se on stressaavaa työtä, joka voi aiheuttaa emotionaalista turbulenssia. Aloittelijoille on suuri epäonnistumisriski. Harvardin kauppakorkeakoulun luennoitsijan Shikhar Ghoshin tutkimuksen mukaan kolme neljästä venture-tuetusta startupista epäonnistuu. Ghosh havaitsi myös, että yli 95 prosenttia startup-yrityksistä ei vastaa alkuperäisiä ennusteitaan.

Yrittäjät harjoittavat usein monia rooleja ja kohtaavat lukemattomia takaiskuja - menettäneet asiakkaat, riidat kumppaneiden kanssa, lisääntynyt kilpailu, henkilöstöongelmat - ja kaikki kamppailevat palkanlaskennan puolesta. 'Traumaattisia tapahtumia on koko matkan varrella', sanoo psykiatri ja entinen yrittäjä Michael A.Freeman , joka tutkii mielenterveyttä ja yrittäjyyttä.

Monimutkaisten asioiden vuoksi uudet yrittäjät tekevät itsestään vähemmän kykenemättömiä laiminlyömällä terveyttään. He syövät liian paljon tai liian vähän. He eivät saa tarpeeksi unta. He eivät pysty käyttämään. `` Voit siirtyä käynnistystilaan, jossa työnnät itseäsi ja väärin kehoasi '', Freeman sanoo. 'Se voi laukaista mielialan haavoittuvuuden.'

Joten ei pitäisi olla yllätys, että yrittäjät kokevat enemmän ahdistusta kuin työntekijät. Viimeisimmässä Gallup-Healthways-hyvinvointi-indeksissä 34 prosenttia yrittäjistä - 4 prosenttiyksikköä enemmän kuin muut työntekijät - ilmoitti olevansa huolissaan. Ja 45 prosenttia yrittäjistä sanoi olevansa stressaantuneita, 3 prosenttiyksikköä enemmän kuin muut työntekijät.

Mutta se voi olla enemmän kuin stressaavaa työtä, joka työntää joitain perustajia reunan yli. Tutkijoiden mukaan monilla yrittäjillä on yhteisiä luonteenpiirteitä, jotka tekevät heistä alttiimpia mielialan vaihteluille. 'Ihmiset, jotka ovat energisellä, motivoituneella ja luovalla puolella, ovat sekä todennäköisemmin yrittäjiä että todennäköisemmin vahvoja tunnetiloja', Freeman sanoo. Näitä valtioita voivat olla masennus, epätoivo, toivottomuus, arvottomuus, motivaation menetys ja itsemurha-ajattelu.

Andrew zimmernin nettovarallisuus 2014

Kutsu sitä ylösnousemuksen haittapuoleksi. Samat intohimoiset asiat, jotka ajavat perustajia huolettomasti kohti menestystä, voivat joskus kuluttaa heitä. Yritysomistajat ovat 'alttiita pakkomielle pimeälle puolelle', ehdottavat tutkijat Swinburnen teknillisestä yliopistosta Melbournessa Australiassa. He tekivät haastatteluja perustajien kanssa tutkiakseen yrittäjyyden intohimoa. Tutkijat havaitsivat, että monilla koehenkilöillä oli kliinisen pakkomielle, mukaan lukien voimakas ahdistuksen ja ahdistuksen tunne, jolla on 'potentiaalia johtaa toimintahäiriöön', he kirjoittivat Entrepreneurship Research Journal -lehdessä huhtikuussa julkaistussa artikkelissa.

Vahvistaa tätä viestiä John Gartner, harjoittava psykologi, joka opettaa Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisessä koulussa. Hänen kirjassaan Hypomaninen reuna: Yhteys (vähän) hulluuden ja (paljon) menestyksen välillä Amerikassa, Gartner väittää, että usein unohdettu temperamentti - hypomania - voi olla vastuussa joidenkin yrittäjien vahvuuksista ja heidän puutteistaan.

Hellävämpi versio maniasta, hypomaniaa esiintyy usein maanis-depressiivisten sukulaisten kohdalla ja vaikuttaa arviolta 5-10 prosenttiin amerikkalaisista. 'Jos olet maaninen, luulet olevasi Jeesus', sanoo Gartner. 'Jos olet hypomaninen, luulet olevasi Jumalan lahja teknologiainvestointeille. Puhumme suuruuden eri tasoista, mutta samoista oireista. ''

Aiheeseen liittyvä: Onko masennus tosiasia yrittäjyyselämässä?

Gartner teorioi, että Yhdysvalloissa on niin paljon hypomanioita - ja niin paljon yrittäjiä, koska maamme kansallinen luonne nousi maahanmuuttoaalloilla. 'Olemme itse valitsema väestö', hän sanoo. '' Maahanmuuttajilla on epätavallinen kunnianhimo, energia, ajo ja riskinsietokyky, mikä antaa heille mahdollisuuden etsiä parempia mahdollisuuksia. Nämä ovat biologisesti perustuvia temperamentin piirteitä. Jos kylvät heidän kanssaan koko mantereen, saat yrittäjien kansakunnan. '

josh blaylock ja johanna braddy erosivat

Vaikka hypomanikoilla on ajattelua ja innovatiivisuutta, heillä on paljon suurempi masennuksen riski kuin koko väestöllä, toteaa Gartner. Epäonnistuminen voi tietysti aiheuttaa näitä masennusjaksoja, mutta niin voi myös kaikki, mikä hidastaa hypomanian vauhtia. 'He ovat kuin bordercollit - heidän täytyy juosta', Gartner sanoo. 'Jos pidät heitä sisällä, he pureskelevat huonekaluja. He menevät hulluksi; he vain vauhdittavat. Sitä hypomanikot tekevät. Heidän on oltava kiireisiä, aktiivisia, ylityöllistäviä. '

Riippumatta psykologisesta meikistäsi, yrityksesi suuret takaiskut voivat pudottaa sinut tasaiseksi. Jopa kokeneilla yrittäjillä on ollut matto vedetty alta. Mark Woeppel perusti liikkeenjohdon konsulttiyrityksen Pinnacle Strategiesin vuonna 1992. Vuonna 2009 hänen puhelimensa soi.

Globaalin finanssikriisin takia hänen asiakkaansa olivat yhtäkkiä enemmän huolissaan selviytymisestä kuin tuotannon lisäämisestä. Myynti laski 75 prosenttia. Woeppel irtisanoi puoli tusinaa työntekijää. Ennen pitkää hän oli käyttänyt varansa loppuun: autoja, koruja, mitä vain meni. Myös hänen luottamuksensa oli vähentynyt. 'Toimitusjohtajana sinulla on tämä minäkuva - olet maailmankaikkeuden mestari', hän sanoo. 'Sitten yhtäkkiä et ole.'

Woeppel ei enää lähtenyt talostaan. Ahdistunut ja alhainen itsetunto, hän alkoi syödä liikaa - ja painoi 50 kiloa. Joskus hän etsi väliaikaista helpotusta vanhasta riippuvuudesta: kitaransoittoa. Lukittuaan huoneeseen hän harjoitti Stevie Ray Vaughanin ja Chet Atkinsin sooloja. 'Se oli jotain, mitä voisin tehdä vain rakkauden vuoksi tehdä se', hän muistelee. 'Sitten ei ollut muuta kuin minä, kitara ja rauha.'

Kaiken tämän kautta hän jatkoi uusien palveluiden kehittämistä. Hän vain toivoi, että hänen yrityksensä riippuu tarpeeksi kauan myydä ne. Vuonna 2010 asiakkaat alkoivat palata. Pinnacle teki kaikkien aikojen suurimman sopimuksen lentokoneteollisuuden valmistajan kanssa Woeppelin laskusuhdanteen aikana kirjoittaman valkoisen kirjan perusteella. Viime vuonna Pinnaclen liikevaihto nousi 7 miljoonaan dollariin. Myynti on noussut yli 5000 prosenttia vuodesta 2009 ja ansaitsi yritykselle sijan sijalle 57 tämän vuoden Inc. 500: lla.

Woeppel sanoo olevansa nyt joustavampi, kovien aikojen lieventämä. 'Aikaisemmin olin kuin:' Työni olen minä ', hän sanoo. 'Sitten epäonnistut. Ja huomaat, että lapsesi rakastavat sinua edelleen. Vaimosi rakastaa edelleen sinua. Koirasi rakastaa silti sinua. '

Mutta monille yrittäjille taisteluhaavat eivät koskaan parane täysin. Näin oli Wyomingissa sijaitsevan Laramie-energiateknologiayhtiön, WellDogin, toimitusjohtajan John Popen kanssa. 11. joulukuuta 2002 Paavalla oli pankissa täsmälleen 8,42 dollaria. Hän viivästyi 90 päivää auton maksamisesta. Hän oli 75 päivää jäljessä asuntolainasta. IRS oli asettanut panttioikeuden häntä vastaan. Hänen kotipuhelin, matkapuhelin ja kaapeli-TV olivat kaikki pois päältä. Alle viikossa maakaasuyhtiön oli määrä keskeyttää palvelu talolle, jonka hän jakoi vaimonsa ja tyttärensä kanssa. Silloin ei olisi lämpöä. Hänen yrityksensä odotti pankkisiirtoa strategiselta sijoittajalta öljy-yhtiöltä Shelliltä, ​​kun kuukausien neuvottelut olivat päättyneet allekirjoitetulla 380-sivuisella sopimuksella. Joten paavi odotti.

Lanka saapui seuraavana päivänä. Paavi - yhdessä seuransa kanssa - pelastettiin. Jälkeenpäin hän laati luettelon kaikista tavoista, joilla hän oli taloudellisesti ylittänyt. 'Muistan tämän', hän muistelee ajattelua. 'Se on kauimpana, johon olen valmis menemään.'

Siitä lähtien WellDog on lähtenyt liikkeelle: Viimeisten kolmen vuoden aikana myynti on kasvanut yli 3700 prosenttia 8 miljoonaan dollariin, mikä teki yrityksestä nro 89 Inc. 500: lla. Mutta myrskyn vuosien tunnepitoisuus viipyy edelleen. '' Tunne on aina ylitetyksi, ettei koskaan voi rentoutua '', sanoo paavi. 'Sinulla on vakava luottamusongelma. Tuntuu siltä, ​​että joka kerta kun rakennat turvallisuutta, jotain tapahtuu sen poistamiseksi. '

Paavi toisinaan huomaa itsensä emotionaalisesti reagoivan pieniin asioihin. Se on käyttäytymismalli, joka muistuttaa häntä posttraumaattisesta stressihäiriöstä. 'Jotakin tapahtuu, ja sinä pelkäät siitä', hän sanoo. '' Mutta ongelman laajuus on paljon pienempi kuin emotionaalisen reaktion laajuus. Se tulee vain arpikudoksen läpi käymällä läpi nämä asiat. '

Vaikka yrityksen perustaminen tulee olemaan aina villi ratsastus, täynnä ylä- ja alamäkiä, yrittäjät voivat tehdä asioita pitääkseen elämänsä hallitsemattomana, asiantuntijat sanovat. Tärkeintä, varaa aikaa rakkaillesi, ehdottaa Freeman. 'Älä anna yrityksesi puristaa yhteyksiäsi ihmisiin', hän sanoo. Masennuksen torjunnassa suhteet ystäviin ja perheeseen voivat olla voimakkaita aseita. Ja älä pelkää pyytää apua - ota yhteys mielenterveyden ammattilaiseen, jos sinulla on merkittävän ahdistuksen, posttraumaattisen stressihäiriön tai masennuksen oireita.

Freeman neuvoo myös yrittäjiä rajoittamaan taloudellista altistumistaan. Riskien arvioinnissa yrittäjien sokeat kulmat ovat usein riittävän suuria ajamaan Mack-kuorma-autoa läpi, hän sanoo. Seuraukset voivat horjuttaa pankkitilisi lisäksi myös stressitasojasi. Joten aseta raja sille, kuinka paljon omaa rahaa olet valmis sijoittamaan. Ja älä anna ystävien ja perheen potkia enemmän kuin heillä on varaa menettää.

Myös sydänliikunta, terveellinen ruokavalio ja riittävä uni auttavat. Samoin identiteetin viljely yrityksen ulkopuolella. 'Rakenna elämä, joka keskittyy uskoon siihen, että omavaraisuus ei ole sama kuin nettovarallisuus', Freeman sanoo. 'Elämäsi muiden ulottuvuuksien tulisi olla osa identiteettiäsi.' Olitpa sitten kasvattamassa perhettä, istumassa paikallisen hyväntekeväisyysjärjestön laudalla, rakentamassa raketteja takapihalle tai käymällä swing-tansseja viikonloppuisin, on tärkeää tuntea menestyksensä alueilla, jotka eivät liity työhön.

Kyky muotoilla epäonnistuminen ja menetys voi myös auttaa johtajia ylläpitämään hyvää mielenterveyttä. 'Sen sijaan, että kertoisit itsellesi:' Epäonnistuin, yritys epäonnistui, olen häviäjä ', Freeman sanoo.' Katso tietoja toisesta näkökulmasta: Mikään ei uskaltanut, ei mitään hyötyä. Elämä on jatkuva kokeilu- ja erehdysprosessi. Älä liioittele kokemusta. '

Viimeiseksi, ole avoin tunteistasi - älä peitä tunteita edes toimistossa, ehdottaa Brad Feld. Kun olet valmis olemaan emotionaalisesti rehellinen, hän sanoo, että voit olla yhteydessä syvällisemmin ympäröiviin ihmisiin. 'Kun kiellät itsesi ja kiistät sen, mistä olet tekemisissä, ihmiset näkevät sen läpi', Feld sanoo. 'Halukkuus olla haavoittuva on johtajalle erittäin voimakas.'