Tausta
Sam Tarantino oli aloitteleva liiketalouden opiskelija Floridan yliopistossa vuonna 2006, kun hän perusti Grooveshark , musiikinjakosivusto, jonka avulla käyttäjät voivat ladata musiikkiaan ja kuunnella ilmaisia suoratoistoja. Musiikin suoratoistosivustoja oli muitakin, mutta mikään niistä ei Tarantinoa kovin tykännyt. Hänen tavoitteena oli tehdä kappaleen suoratoistosta yhtä helppoa kuin videon löytäminen ja toistaminen YouTubessa. Toisen vuoden vaihteessa hän oli keskeyttänyt koulun sitoutuakseen koko ajan liiketoimintaan.
lorrie morgan ja randy white
Alusta alkaen Tarantino ajatteli kohtaavansa vastustuksen suurilta levy-yhtiöiltä; hänen toivonsa oli olla kumppani heidän kanssaan. Näin oli tapahtunut EMI: n kanssa, joka jätti tekijänoikeusrikkomushakemuksen yhtiötä vastaan vuonna 2009, mutta ratkaistiin saman vuoden lopussa, kun osapuolet olivat sopineet lisenssisopimuksesta. Muut tarrat olivat kovempaa myyntiä. 'Olin 19, 20-vuotias, uskottomuudettomana ja yritin saada kaupat toteutettua', Tarantino sanoo. 'Se oli vaikeaa.' Silti hänellä oli syytä olla optimistinen. Vuoteen 2009 mennessä kuukausittain aktiivisten käyttäjien määrä nousi 6,5 miljoonaan, ja sivusto alkoi ansaita mainostuloja.
Mutta tammikuussa 2010 Universal Music Group haastoi Groovesharkin New Yorkin osavaltion tuomioistuimeen tekijänoikeusrikkomuksista. Puku väitti, että ennen vuotta 1972 äänitetyt kappaleet eivät kuuluneet Digital Millennium Copyright Act -lain, vuoden 1998 lain, joka sallii verkkosivustojen isännöidä käyttäjien lähettämää sisältöä, kunhan ne suostuvat tekijänoikeuksien haltijoiden pyyntöihin rikkoa materiaalia. Jos se onnistuu, puku poistaisi miljoonia kappaleita Groovesharkin alustalta.
Ongelma
Tarantino oli huolestunut, mutta sivusto kasvoi - sillä oli nyt 24 miljoonaa käyttäjää ja sen liikevaihto oli 5 miljoonaa dollaria. Vielä parempi, yritys hajosi edes vuonna 2010. Ja niin hän jatkoi joukkojensa täyttämistä Floridan yliopiston keskeyttäjillä. Hänellä ja hänen työntekijöillään oli räjähdys: Musiikki räjähti, ja kun uudet käyttäjän virstanpylväät saavutettiin, tynnyrit virtasivat juhlimaan. Yhtiö avasi toimistot Denveriin, Los Angelesiin ja New Yorkiin ja suunnitteli uusia toimistoja Buenos Airesiin ja Lontooseen.
Elokuussa 2010 yritys käynnistettiin Applen App Storesta. Apple mainitsi 'käyttöehtojen' rikkomuksen, mutta Tarantino uskoo, että se teki liikkeen Universalin pyynnöstä. (Google esti Groovesharkin Android Marketilta huhtikuussa 2011. Kumpikaan Google tai Apple eivät kommentoi tätä tarinaa.) Tämän seurauksena Grooveshark suljettiin olennaisesti kasvavien mobiilimusiikkimarkkinoiden ulkopuolelta. Tulot ylittivät kuitenkin pian 10 miljoonaa dollaria.
Sitten, marraskuussa 2011, Universal haastoi uudelleen, tällä kertaa liittovaltion tuomioistuimessa, väittäen, että Groovesharkin johto kannusti työntekijöitä lataamaan kappaleita alustalle. Sony ja Warner Brothers liittyivät asiaan joulukuussa. Tällä kertaa levy-yhtiöt pyysivät 150 000 dollaria vahingonkorvausta jokaisesta tuhannesta kappaleesta, jonka he väittivät rikkoneen tekijänoikeuksiaan. John Rosenberg, Groovesharkia edustavan asianajotoimiston Rosenberg & Gigerin kumppani, ei ollut yllättynyt. 'Osa tärkeimpien etikettien strategiasta', hän sanoo, 'on taata aloittaville yrityksille, jotka he pitävät uhkana, valtavia oikeudellisia palkkioita yrittäen saada heidät polvilleen.'
Päätös
Oikeudellisten palkkioiden noustessa ja 150 työntekijän palkanlaskennassa Tarantino huomasi, että Groovesharkilla oli vaarallisesti vähän varoja. Hän toivoi, että oikeusjuttujen huonot uutiset kompensoitaisiin ansaitsevalla vuoden 2012 ensimmäisellä neljänneksellä, ja hän voisi käyttää ylijäämän uhkaavaan alijäämään. Suuri ensimmäinen vuosineljännes ei tapahtunut.
Tarantino koki, että hänellä oli vain yksi vaihtoehto - lomautukset. Tämä oli erityisen vaikeaa Groovesharkissa, koska hän piti suurinta osaa työntekijöistään ystävinä. 'Mutta', hän sanoo, 'pelastusveneessä on tilaa vain monille, muuten olemme kaikki kuolleita.' Hän kertoi uutiset viikoittaisessa perjantaina pidetyssä kaupungintalossa tammikuussa. Groovesharkin Denverin ja LA: n toimistot suljettaisiin, hän sanoi, ja aikoo laajentaa Iso-Britanniaan ja Argentiinaan romutettuina. Myyntivoimat yhdistetään yhtiön New Yorkin toimistoon, ja verkkokehitystiimi muutti uuteen toimistoon Gainesvillessä Floridassa. Seitsemänkymmentä työntekijää - melkein puolet työvoimasta - joko lomautettiin tai jätettiin vapaaehtoisesti. Yksi vaikeimmista lomautuksista tuli, kun Tarantino päästää irti ystävänsä lukiosta lähtien. 'Se oli erityisen kova', hän sanoo. 'Yksikään toimitusjohtaja ei halua joutua tällaiseen tilanteeseen.' Mutta lomautukset olivat välttämättömiä, Tarantino sanoo, eikä vain taloudellisista syistä. Ne myös lopettivat Groovesharkin frat-house -ilmapiirin ja siirtivät painopisteen takaisin alkuperäiseen tavoitteeseensa tarjota paras ilmainen musiikin suoratoistopalvelu verkossa. Ja ensimmäistä kertaa Grooveshark perusti suhdetoimintaosaston puuttumaan huonoon lehdistökuvaansa.
Jälkiseuraukset
Lailliset ongelmat eivät ole antaneet periksi. Elokuussa EMI, ainoa merkittävä levy-yhtiö, joka lisensoi musiikkinsa Groovesharkille, haastoi yrityksen tekijänoikeusrikkomuksiin. Sillä välin, varoen kovista tekijänoikeuslaeista, Grooveshark vetäytyi Saksan ja Tanskan markkinoilta. Ja oikeusjuttujen huono lehdistö - samoin kuin uudet kovat kilpailijat, kuten Spotify - saivat monet yhdysvaltalaiset käyttäjät hyppäämään, jolloin käyttäjien määrä väheni yli puoleen, 13 miljoonaan. Silti Tarantino sanoo odottavansa vuoden 2012 liikevaihdon olevan yhdenmukainen yrityksen viime vuonna ottaman määrän kanssa. Kesän aikana Grooveshark yhdisti kolme toimistoa yhdeksi tilaksi; Sen sijaan, että palkattaisiin muuttajia, loput työntekijät nousivat paikalle, mikä Tarantinon mukaan oli moraalia lisäävä kokemus.
Lupaavin kehitys on kuitenkin New Yorkin osavaltion tuomarin päätös, jonka mukaan DMCA: ta sovelletaan kappaleisiin, jotka on nauhoitettu sekä ennen vuotta 1972 että sen jälkeen; Universal valitsee tuosta päätöksestä. Tuomari päätti myös, että Grooveshark voisi torjua vahingonkorvaukset Universalilla. Tarantino ja hänen lakitiiminsä ovat optimistisia. '' Oikeudenkäynnissä se on todella merkittävä voitto '', Rosenberg sanoo. Kolmen tarran tuoma liittovaltion puku on edelleen löytämisen alkuvaiheessa.
***
joseph gordon levitt etninen tausta
Asiantuntijat sanovat ...
Löydä tapa tehdä kaikki onnellisiksi
Oikeudenkäynti voi olla pitkä ja kallis prosessi. Yksi asia, jonka Grooveshark jakaa levy-yhtiöiden, kustantajien ja taiteilijoiden kanssa, on se, että kaikki osapuolet haluavat nähdä tuloja. Mielestäni Groovesharkin tulisi rakentaa infrastruktuuri, jonka avulla se voi työskennellä suoraan oikeuksien haltijoiden kanssa enemmän suoraviivaisessa lisenssityyppisessä mallissa. On suuri riski pelata vain korttia ja toivoa, että seuraava tuomari tai muutoksenhakutuomari löytää sinulle.
- Michael McGuire
Tutkimuksen johtaja, Gartner Research
Ota yrityksen kuva uudelleen käyttöön
Kumma kyllä, tällaiset tekijänoikeustapaukset voivat riippua suuresti yrityksen yleisestä käsityksestä. Groovesharkin kohdalla voi olla kysymys siitä, onko tuomaristo vai tuomari sitä mieltä, että yritys on pyrkinyt vilpittömästi estämään tekijänoikeuksilla suojatun musiikin laiton jakaminen. Yrityksen tulisi yrittää muuttaa imagoaan kannustamalla käyttäjiä lataamaan vain vapaasti lisensoitua musiikkia ja Creative Commons -lisensoitua musiikkia. Samaan aikaan sen pitäisi toimia kuin oma levy-yhtiö ja pyrkiä solmimaan lisenssisopimukset allekirjoittamattomien muusikoiden kanssa.
--Mitch Stoltz
Henkilöstöasianajaja, Electronic Frontier Foundation
Etsi suunnitelma B
Tarantinon on luotava vaihtoehtoinen strategia. Yksinkertainen tapa edetä on, että Grooveshark kääntyy hieman, vaihtaa painopisteen pienempiin tarroihin, joista se voi saada oikeuksia helposti. Jos he vain tavallaan kaivavat sisäänsä ja jatkavat sen tekemistä, he taistelevat ylämäkeen. Kääntö hyödyttäisi moraalia ja liiketoimintaa.
--Gaurav Mathur
Kumppani, Silicon Legal Strategy
